Unikt med årets festival var att telefonröstning förekom för första gången, men endast Storbritannien, Schweiz, Österrike, Tyskland och Sverige hade denna möjlighet. Övriga länder hade juryer, som tidigare år. Unikt var också att musiken fick vara inspelad förhand detta år, och då inte bara de instrument som syntes på scenen, utan vilka instrument som helst. Orkestern plockades för övrigt bort helt och hållet två år senare. Mellan 1997-2003 kvalificerade man sig till den stora finalen baserat på snittpoäng från de senaste fyra tävlingarna där man deltog.
Unikt med årets festival var att telefonröstning förekom för första gången, men endast Storbritannien, Schweiz, Österrike, Tyskland och Sverige hade denna möjlighet. Övriga länder hade juryer, som tidigare år. Unikt var också att musiken fick vara inspelad förhand detta år, och då inte bara de instrument som syntes på scenen, utan vilka instrument som helst. Orkestern plockades för övrigt bort helt och hållet två år senare. Mellan 1997-2003 kvalificerade man sig till den stora finalen baserat på snittpoäng från de senaste fyra tävlingarna där man deltog.
Final
Finalen (42) genomfördes på lördagen den 3 maj 1997 i The Point Theatre, Dublin (Irland).
Bidraget från Island orsakade visst rabalder i och med att artisten Paul Oscar satt i en soffa och hade med sig fyra kvinnor helt uppklädda i latex, stövlar och nätsrumpor och gjorde vissa rörelser som skulle vara erotiska. Detta fick den brittiske TV-profilen Terry Wogan att bland annat utbrista "I hope you didn't let your mother watch that".
Israel avböjde att delta detta år eftersom tävlingen hölls på Förintelsens minnesdag. Bosnien och Hercegovina deltog, som annars skulle ha uteslutits på grund av dess låga punkt i genomsnitt under de fyra föregående åren.
Det fanns ett brett utbud av olika stilar i år. Danmark framförde en rap, medan Kroatien tävlade med sin version av Spice Girls och Sveriges bidrag hade en mitten av 1980-talstilpojkband. Musiken var i allmänhet modernare än tidigare, och för första gången på sex år vann en up-tempo låt.
